西日本新聞
2008年1月30日

私の子育て講座
「読んでもらった｣幸福感を
豊かな感性、絵本ではぐくめ

　｢みんなは、このちびゴリラが、だーいすきでした…｣

　福岡市のビル一室。絵本｢ちびゴリラのちびちび｣のページをめくりながら、ゆっくり読み進めていく。耳を澄ますのは子どもではなく母親ら約三十人。絵本の読み聞かせの必要性を、親や教諭らに説いて三年になる。

　小児歯科の衛生士をしていたが、出産を機に転職。十年前に再就職した先が、福岡市の児童書販売会社だった。営業担当として絵本の良さを学ぶうちにのめり込み、｢絵本で子育て｣センター ( 本部・兵庫県芦屋市 ) 設立にかかわった。会社勤めをしながらの活動だ。

　勧めるのは、大勢の子どもを集めた｢読み聞かせ会｣ではなく、親や祖父母が子や孫に一対一で読む方法。子どもに合わせてゆっくり読めるし、問い掛けにも答えられる。何より、子どもは｢自分のために読んでくれている｣と思うことで愛されている実感を得られるからだ。
　 例えば絵本｢ちびゴリラ−｣では、森の仲間の、ゴリラに対する｢だーいすき｣という言葉が繰り返し登場する。親の優しい声でそうささやくだけで、子どもたちは幸せな気持ちになるという。　 ｢子どもが大きくなるに連れて、親は『後でね』『早くしなさい』といったあしらいや命令の言葉が多くなる。絵本の力を借りて、たくさん愛の言葉を掛けてあげて｣

　ある母親から、こんな話も聞いた。二十歳になった息子が最近になって、中学時代にいじめを苦に死のうとしたと告白した。息子は踏みとどまった理由について、こう振り返ったという。｢家の本棚の絵本を一冊一冊手に取って見ていたら、小さいころ、母さんにいっぱい読んでもらったことを思い出した。そしたら死にきれんかった｣
　虫を捕ったら死ぬ。花を摘んだらしおれる。当たり前のことを知らないまま育つ子が少なくない。さまざまな人との触れ合いや自然体験が必要な幼児期に、テレビ漬けにしていることや、計算や英会話を覚えさせたりする｢早期教育｣が遠因ではないかと訴える
　 ｢絵本には命や友情、自然の尊さなど、人として大切な道理が詰まっている。豊かな感性を絵本ではぐくんでほしい｣

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